Entdeckungstour durch Armenien, Georgien und Aserbaidschan - 16 Tage (CT-02)

Ihr Kaukasus-Abenteuerbeginnt in der armenischen Hauptstadt Jerewan. Unser Fahrer trifft Sie am Flughafen und fährt Sie zu Ihrem Hotel. Übernachtung in Jerewan. (Abendessen)

Die Kaskade, eine riesige Treppe aus Kalkstein, gehört zu den imposantesten Sehenswürdigkeiten Jerewans. Sie ist in mehrere Stockwerke unterteilt, die über die Stufen oder mit Aufzügen zu erreichen sind. Von ganz oben genießen Sie bei klarer Sicht einen atemberaubenden auf die Hauptstadt. In der Ferne thront der Berg Ararat auf türkischem Boden. Im Rahmen unserer Stadtführung besichtigen wir heute nicht nur die Kaskade, sondern auch den Singenden Brunnen auf dem Platz der Republik und die Vernissage, einen großen Freiluftmarkt. An den Marktständen finden Sie alles von Antiquitäten bis zu regional hergestellten Handarbeitswaren und Kunstwerken. Unser Besichtigungsprogramm umfasst auch einen Besuch des Matenadaran, das eine riesige Sammlung alter Handschriften beherbergt. Im Verlaufe des Tages verlassen wir Jerewan, um die nahegelegenen Ruinen der Kathedrale von Swartnoz zu besichtigen. Wir besuchen außerdem die Muttergotteskirche des heiligen Etschmiadsin, das spirituelle und administrative Herz der Armenischen Kirche. Am Abend erwartet uns in Jerewan ein typisch armenisches Dinner. Übernachtung in Jerewan. (Frühstück, Abendessen)

Am heutigen Morgen besuchen wir als Erstes den Tempel von Garni. Das Bauwerk im griechisch-römischen Stil bildet einen starken Kontrast zu den vielen Klöstern in Armenien. Ganz in der Nähe von Garni finden wir das Kloster Geghard. Nach der Besichtigung der Klosteranalage treten wir die Rückreise nach Jerewan an. Unterwegs legen wir noch Zwischenstopps ein, zunächst um in ein Landhaus einzukehren. Einheimische zeigen uns, wie das typische armenische Lavash hergestellt wird. Sie sind herzlich eingeladen, aktiv beim Backen mitzuwirken. Anschließend bekommen Sie Gelegenheit, in der Brandy-, Wein- und Schnapsfabrik Ararat weitere landestypische Produkte kennenzulernen. Es steht eine Weinprobe auf dem Programm. Übernachtung in Jerewan. (Frühstück, Abendessen)

Ein Ausflug zum Kloster Chor Virap bringt uns näher an den heiligen Berg Ararat, den Sie bereits von der Jerewaner Kaskade aus sehen konnten, heran. Die Klosteranlage ist berühmt für die Zelle, in welcher der Heilige Gregor der Erleuchter 13 Jahre als Gefangener gesessen haben soll. Am Nachmittag fahren wir zum Kloster Noravank. Das hübsche Bauwerk liegt an einer schmalen Schlucht und fügt sich harmonisch in die umliegende Landschaft ein. Wenn Sie über die steilen Treppen ohne Handlauf den Weg auf die obere Etage des Klosters wagen, erwartet Sie eine atemberaubende Aussicht auf die Schlucht. Am Nachmittag fahren wir mit Ihnen zur Areni Wine Factory. Das renommierte Weingut gehört zu den populärsten des Landes und gilt als einer der besten Orte, um Weine und fruchthaltige Spirituosen zu probieren. Vielleicht haben Sie noch etwas Platz in Ihren Koffern und möchten die ein oder andere Flasche der guten Tropfen mit nach Hause nehmen? (Frühstück, Abendessen)

Es erwarten uns heute noch weitere beeindruckende Sehenswürdigkeiten in Armenien, bevor wir uns auf den Weg zur armenisch-georgischen Grenze machen. Unsere Route führt uns zum Sewansee, dem größten Gewässer Armeniens. Auf einem Hügel am Ufer des Sees steht das hübsche Kloster Sewanawank. Wenn Sie die Stufen bis zu der Klosteranlage bewältigt haben, werden Sie mir einer Panoramaaussicht auf den blau schimmernden Sewansee belohnt. Auch das Innere des Bauwerks, das aus dem 9. Jahrhundert stammt, ist unbedingt einen Blick wert. Im weiteren Verlauf des Tages besichtigen wir den Kurort Dilidschan sowie das Kloster Haghpat. Schließlich überqueren wir die Landesgrenze und erreichen nach einer Tagesdistanz von etwa 301 Kilometern die georgische Hauptstadt Tiflis. Übernachtung in Tiflis. (Frühstück, Abendessen)

Georgiens Hauptstadt Tiflis präsentiert sich uns ganz anders als Jerewan, insbesondere das Herz der Stadt ist deutlich weniger sowjetisch geprägt. Wir starten unsere Besichtigung in der Altstadt, wo uns eine Ansammlung aus altertümlichen Kirchen, alten Synagogen und den für Tiflis typischen Thermalbädern erwartet. Im Rahmen unserer Stadtführung besuchen wir das Georgische Nationalmuseum, um Spannendes über die Geschichte des faszinierenden Kaukasusstaates zu erfahren. Selbstverständlich machen wir auch einen Spaziergang entlang der Rustawelis Gamsiri, eine der belebtesten Straßen in Tiflis. Übernachtung in Tiflis. (Frühstück, Abendessen)

Nicht immer lag der Regierungssitz Georgiens in Tiflis. Einst gebührte diese Ehre Mzcheta. Wie zu erwarten ist, gibt es in der ehemaligen Hauptstadt viel zu sehen. Zu den Highlights gehören das Dschwari Kloster und die Swetizchoweli-Kathedrale. Die UNESCO hat die beiden historisch bedeutsamen Bauwerke in die Weltkulturerbeliste aufgenommen. Am Nachmittag fahren wir nach Kutaissi. Nahe der zweitgrößten Stadt des Landes finden wir die Prometheus Höhle, in die wir hinabsteigen. Übernachtung in Kutaissi. (Frühstück, Abendessen)

Während einer Reise durch den Kaukasus, macht es große Freude, die lebhaften und bunten regionalen Märkte zu besuchen. Deshalb tauchen wir vor unserer Abreise aus Kutaissi in ein solches Marktgeschehen ein. Mit dem Kloster Gelati und der Bagrati-Kathedrale erwarten uns im Anschluss gleich zwei weitere Welterbestätten der UNESCO. Wir haben ausreichend Zeit, die Bauwerke zu erkunden, bevor wir uns auf den Weg nach Achalziche machen. Der Name der Stadt bedeutet im Deutschen so viel wie "Neue Burg", tatsächlich aber ist die Rabati Festung in Achalziche mehrere Jahrhunderte alt und heute ein Museum. Übernachtung in Achalziche. (Frühstück, Abendessen)

Die nahegelegene Höhlenstadt Wardsia ist einer der Gründe, warum es viele Besucher nach Achalziche verschlägt. An einer Felswand des Bergs Eruscheti sind zahlreiche Tunnel und Höhlen herausgeschlagen. Sie dienten einst als Lagerräume, Kirchen, Speisesäle oder Wohnhäuser. Königin Tamara ließ die Höhlenstadt, die ursprünglich von ihrem Vater König Girogi III. geplant worden war, 1185 erbauen. Die originale Siedlung wurde 1283 durch ein Erdbeben zerstört. Sie wurde wiederaufgebaut, jedoch im 16. Jahrhundert nach dem Einmarsch der Ottomanen von den Einwohnern verlassen. Nach einer Besichtigung von Wardsia kehren wir nach Achalziche zurück und besuchen die Festung Rabati, die heute ein ethnographisches Museum beherbergt. (Frühstück, Abendessen)

Der bekannteste Anführer, den Russland je gehabt hat, war eigentlich Georgier und stammte aus Gori. Heute gibt es in der Stadt ein Josef-Stalin-Museum. Unter anderem ist auf dem Museumsgelände die Hütte zu sehen, in der Stalin aufwuchs. Machen Sie sich Ihr eigenes Bild von dem Mann, der als sowjetischer Diktator in die Geschichte einging. Von Gori setzen wir unseren Weg in die Höhlenstadt Uplisziche fort. Hier erwartet uns ein weiterer faszinierender unterirdischer Komplex aus Höhlenräumen. Übernachtung in Tiflis. (Frühstück, Abendessen)

Georgien blickt auf eine lange Geschichte im Weinanbau zurück. Seit mehr als 8000 Jahren stellt das Land eigene Weine her. Das heutige Tagesprogramm führt uns in die Weinanbauregion Kachetien. Wir besuchen das Alawerdi-Kloster und die Gremier Kathedrale in Gremi. Darüber hinaus kommen wir in Narapeuli in den Genuss, an einer Weinprobe teilzunehmen. Das letzte Ziel ist heute die hübsche Stadt Sighnaghi. Wir erkunden die alte Stadtmauer und genießen weitreichende Ausblicke auf die umgebende Landschaften. Übernachtung in Sighnaghi. (Frühstück, Abendessen)

Nachdem wir uns bereits gestern einen ersten Überblick über die Sehenswürdigkeiten in Sighnaghi verschafft haben, bleibt heute noch ein wenig Zeit, die wundervolle Atmosphäre im historischen Stadtzentrum aufzusaugen. Nur wenige Meilen von Sighnaghi entfernt befindet sich das Kloster Bodbe, ein imposanter Komplex inmitten entzückender Gärten. Das Kloster Bodbe ist unsere letzte Station in Georgien. Es ist an der Zeit, die dritte Kaukasusnation anzusteuern: Aserbaidschan. Nach der Grenzüberquerung reisen wir nach Schäki. Ein Besuch des Ortes Kisch rundet das heutige Tagesprogramm ab. Übernachtung in Schäki. (Frühstück, Abendessen)

Şəki oder auch Schäki war einst eine Anlaufstelle auf der alten Seidenstraße. Der Khanspalast von Şəki diente der Führungselite des Landes als Sommerresidenz. Der Palast wurde ohne einen einzigen Nagel gebaut. Sogar die normalen Wohnräume wurden mit aufwändigen Holzgitterwerken und buntem Glas verziert. Wir besichtigen die alte, außergewöhnliche Residenz und die auf das 18. Jahrhundert datierte Stadtfestung von Schäki, bevor wir uns auf den Weg nach Şamaxı (Schamachi) machen. Dort erwarten uns kulturelle und historische Highlights wie die Djuma-Moschee, die bereits mehrere Erdbeben überstanden hat. Gegen Nachmittag erreichen wir die Hauptstadt von Aserbaidschan, die Endstation unserer Reise. Übernachtung in Baku. (Frühstück, Abendessen)

Baku ist eine zukunftsorientierte Stadt mit beeindruckenden modernen Gebäuden. Ein Highlight von Baku ist aber zweifelsohne die wunderschöne Altstadt, die an das Ufer des Kaspischen Meeres grenzt und als "Icheri Sheher" bezeichnet wird. Bei einer Führung durch den alten Stadtkern besichtigen wir den Jungfrauenturm, den Palast der Schirwanschahs mit dem Innenhof Divankhana sowie zahlreiche Moscheen, Minarette, Karawansereien und Bäder. Die bekanntesten Bauwerke des modernen Baku sind die "Flame Towers", ein markanter Hochhauskomplex bestehend aus drei Hochhäusern in Flammenform. Sie stehen beispielhaft für den nicht unwesentlichen Mineralreichtum Aserbaidschans. (Frühstück, Abendessen)

Heute erwartet Sie zum letzten Mal auf Ihrer Reise ein umfangreiches Sightseeing-Programm. Wir machen uns auf den Weg in den Qobustan-Nationalpark, der für einzigartige Petroglyphen bekannt ist. Die Felsbilder aus prähistorischer Zeit zeigen, wie das Leben im Kaukasus einst ausgesehen haben muss. Im Qobustan gibt es darüber hinaus rund 300 Schlammvulkane, denen gesundheitsfördernde Eigenschaften nachgesagt werden. Nach dem Mittagessen fahren wir auf den "Brennenden Berg" Yanar Dag. Seit den 1950er Jahren brennt am Hang eines Hügels der Halbinsel Absheron ununterbrochen ein natürliches Erdgasfeuer. Übernachtung in Baku. (Frühstück, Abendessen)

Ihr Kaukasus-Abenteuer geht heute zu Ende. Wir bringen Sie zum Flughafen und wünschen Ihnen eine gute Heimreise. (Frühstück)